ドイツ語

ドイツ語はドイツだけでなくオーストリア、スイスやリヒテンシュタインのほか、ベルギー、フランス、デンマーク、イタリア内の地域でも話されています。欧州連合（EU）では母語話者数としては最大。インターネットではコアとなる英語に継ぐ中心3言語（独仏西）の一つ。系統的には英語と同じ。英語との類似点や相違点に気づくことで言語の世界を広げることができます。オランダ語など、他のゲルマン語系の言語への窓口にもなります。かつて日本は、文学、音楽、哲学、法律、医学、自然科学など、多くの分野でドイツから学んできました。今でも専門用語で、あるいは文献で、ドイツ語に接する機会も多いと思います。

シュトゥットガルト近郊のキルヒハイム市の風景

バイロイト歌劇場の内部

ドイツは文化や政治、経済でヨーロッパの中心的役割を担う国の一つ。古くから自然を愛する森の国（童話でも森がよく登場）。環境先進国として有名。その一方でBMW、Benz、VW、ポルシェで有名な工業先進国。ベートーベン、モーツァルト、ワーグナーなど音楽の国でありカント、ヘーゲル、ニーチェなど哲学も有名。ナチズムの過去と対峙し東西分断を乗り越え統一を果たした歴史的教訓に満ちた国です。ビールとソーセージの国。ワインも美味しい。オーストリアは音楽の都ウィーンを有したハプスブルク帝国の歴史を有する国。スイスはアルプスで有名な永世中立国。製薬業で富山と繋がるバーゼル市があります。ドイツ語を通じ個性的で魅力的な国々と出会うことができます。

英語のdrinkはドイツ語ではtrinken、sayはsagen。英語のdがｔになったりyがgになったりしますが、同じ語族に属します。toはzu（ツゥ）、beerはBier（ビーァ）。語源が同じ単語は無数。ただし、語順で英語でto drink beerがドイツ語ではBeer zu trinkenになるなど、異なる部分には注意！しかし、一番の学びどころは名詞の性と格変化。男性名詞、女性名詞、中性名詞の区別があります（例：犬 Hundは男，猫 Katzeは女）。「その犬は」が”der Hund”で「その犬を」が”den Hund”となるというように、語句の形（格変化）で主語や目的語を表現します。おかげで「は」や「を」で主語と目的語を区別する日本語同様、語順を柔軟に入れ替えた表現が可能（日本語のノリに近い）。つづりは高度にパターン化され、容易に推測可。感動的です。eiと書いたら二重母音のアイ。Arbeitの発音はアルバイト。そう、仕事です。

ブランデンブルグ門の馬車像ごしの連邦議事堂（ベルリン）（c） BBS